２００１年８月３１日，九届全国人大常委会第二十三次会议决定设立全民国防教育日，确定每年９月的第三个星期六为全民国防教育日。这是中国第一个以法律形式明确规定国防教育的主题节日。根据这一决定，２００１年９月１５日为第一个全民国防教育日。

２００１年４月，九届全国人大常委会第二十一次会议通过国防教育法，其中第十二条规定：“国家设立全民国防教育日。”

（资料搜集：刘宏芳，审核：贺玉琴）